Louis Jacques Marie Colin du Bocage, dit Louis Verneuil, voit le jour à Paris, le 14 mai 1893. Acteur, réalisateur et auteur dramatique, il signe seul trente-huit pièces de théâtre et vingt-cinq autres en collaboration avec Georges Berr.
Aujourd’hui complètement oublié, Louis Verneuil est dans les années 1930 l’un des rois du Boulevard, aussi souvent à l’affiche que Sacha Guitry, et l’un des champions, avec Marcel Pagnol, du théâtre filmé. Beaucoup de ses pièces sont devenues des films.
Estimant que « jusqu’en 1930, la collaboration avec l’Allemagne est souhaitable, depuis 1933, elle est insensée, en 1940, elle est devenue criminelle », Louis Verneuil se réfugie aux Etats-Unis où son succès ne se dément pas.
En 1942, ses droits d’auteur sont confisqués par les autorités allemandes, qui bannissent ses œuvres en 1943. Louis Verneuil établit l’édition de son théâtre complet en douze volumes ; quatre seulement paraissent, truffés de précieuses préfaces.
Il écrit également La vie merveilleuse de Sarah Bernhardt, dont il est le gendre, et un extraordinaire livre de souvenirs professionnels, Rideau à neuf heures. De retour en France, il met fin à ses jours le 3 novembre 1952.
Œuvres :
- Pour avoir Adrienne ;
- Le fauteuil 47 ;
- Azaïs ;
- Maître Bolbec et son mari ;
- Ma cousine de Varsovie ;
- L’amant de Madame Vidal ;
- Une femme ravie – avec son interprète fétiche la volcanique Elvire Popesco- ;
- La banque Nemo – dont le film tiré de la pièce est victime de la censure en 1934 – ;
- Monsieur Lamberthier – jouée dans dix-neuf pays et dont Alfred Hitchcock a pris l’idée pour «I confess» (la loi du silence), et René Clair l’une des trouvailles pour «It happened tomorrow» (C’est arrivé demain).
Sources : -. Date de création : 2008-03-13.
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