Joseph Balthazard, comte Siméon, voit le jour le 6 janvier 1781, à Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône). C’est le fils du député puis ministre, le comte Joseph Jérôme Siméon. Il effectue ses études à l’école des diplomates d’Alexandre Maurice Blanc de Lanautte, comte d’Hauterive, où il entre en janvier 1800 comme élève aspirant aux côtés de Joseph Marie Portalis et Antoine Marie Roederer.
Il entre aux Affaires étrangères en 1800 et travaille avec Joseph Bonaparte au traité de Lunéville. Secrétaire de légation à Florence en 1801, puis premier secrétaire d’ambassade à Rome, il passe ensuite chargé d’affaires à la cour de Stuttgart. À partir de 1807, il représente le roi de Westphalie à Berlin, à Darmstadt, à Francfort et à Dresde.
Rallié à la Restauration, il occupe plusieurs postes administratifs sous Louis XVIII. Il est successivement préfet du Var en 1815, du Doubs en 1818, puis du Pas-de-Calais de 1818 à 1824. Il devient maître des requêtes au Conseil d’État, en 1821. Ensuite, le 13 janvier 1828, il passe directeur général des beaux-arts puis passe conseiller d’état l’année suivante.
Par ailleurs, collectionneur d’art, peintre et graveur, il est membre de la Société des antiquaires de France et membre libre de l’Académie des beaux-arts (élu en 1828).
Il meurt le 11 septembre 1846, à Dieppe (Seine-Maritime). Il repose avec son père, le comte Joseph Jérôme Siméon (1749-1842), ministre de l’intérieur en 1820. Epoux d’Antoinette Préveraud de Pombreton, il a un fils, Henri Siméon (1803-1874), homme politique et premier président de la Compagnie Générale des Eaux.
Publications :
- Notice sur les usages et le langage des habitants du Haut-Pont, faubourg de Saint-Omer (1821) ;
- Institut royal de France. Notice historique sur M. le Comte de Forbin, lue à l’Académie des beaux-arts, le 27 mars 1841 (1841) ;
- Discours prononcé par M. le vicomte Siméon, à l’occasion du décès de M. le baron de Morogues, Chambre des Pairs, séance du 18 mai 1841 (1841).
Distinctions : pair de France (11 septembre 1835).
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