Claude Ambroise Régnier nait à Blamont (Meurthe), le 6 avril 1746. En 1789, il est avocat à Nancy. Il se fait alors élire député aux Etats-Généraux. Tout d’abord, il se déclare partisan des idées nouvelles, mais, très vite, il déchante. Son enthousiasme fait place à une attitude plus tranquille et plus sereine. Il ne s’occupe plus désormais que de travaux d’organisation judiciaire.
Sous la Convention et pendant la Terreur, il se tient très prudemment à l’abri des orages et des exactions de tous genres. Il siège ensuite au Conseil des Anciens, il en devient même le président. Régnier se tourne alors tout à fait contre les jacobins. Après l’expédition d’Egypte, le retour de Bonaparte en France facilite ses projets.
Il aide le futur empereur lors du coup d’état du 18 brumaire, en présentant le projet de décret transférant les Conseils à Saint-Cloud. Bien que Régnier soit loin d’être un administrateur hors ligne, Napoléon Bonaparte l’associe à sa fortune en le faisant tout d’abord entrer au Conseil d’Etat, il est l’un des rédacteurs du Code Civil. Il occupe les fonctions de grand juge, ministre de la Justice et de la Police Générale en 1802.
Il est sénateur en 1811. Mais, en 1813, il quitte le ministère de la Justice. Il devient ministre d’état et président du corps législatif. Son épouse Charlotte Lejeune, nait à Lunéville le 27 juin 1748 et meurt à Paris le 25 janvier 1835. Ils auront deux enfants : Catherine Charlotte (1775-1856), future épouse du baron Thiry, et Nicolas (1783-1851) qui devient comte de Gronau en 1809, préfet de l’Empire (dans l’Oise puis le Cher) puis pair de France sous la Restauration.
Le duc de Massa décède à Paris, le 23 juin 1814. Sa dépouille mortelle est inhumée directement au Panthéon. Dans cette chapelle repose son fils Nicolas.
Au nombre de ses descendants, figure Jean-Marie Bastien-Thiry (1927-1963), polytechnicien, ingénieur de l’armement et organisateur de l’attentat du Petit-Clamart contre le général de Gaulle, pour lequel il a été condamné à mort et été le dernier fusillé de la Ve République.
Titres : duc de Massa (1809).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2006-06-30.
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