Antoine Augustin, dit Auguste, Préault voit le jour le 6 octobre 1809 à Paris dans le quartier du Marais. C’est le fils d’Augustin Pierre François Préault et de Marie Sophie Joséphine Mouton. Élève du sculpteur Pierre Jean David d’Angers, il expose d’abord au Salon de Paris en 1833.
Quelques personnes qui font partie de l’élite de la communauté artistique ne l’apprécient pas, en raison de son franc-parler et de sa participation à la Révolution de Juillet. Pendant cette période de trouble le studio de Préault est vandalisé et beaucoup de ses modèles de plâtre sont détruits. Du fait de ces circonstances son travail est en grande partie laissé dans l’ombre par ses contemporains.
Il meurt à Paris en 1879. Il repose avec la peintre miniaturiste Camille Cornélie Paillard (1822-1911), sans que nous connaissions le lien entre eux.
Œuvres les plus connues :
- Le Christ sur la Croix (1840, Église Saint-Gervais, Paris) ;
- Le silence (1842, plâtre au Musée d’Orsay, Paris, marbre sur la sépulture Jacob Roblès) ;
- Ophélie (1843, Musée d’Orsay, Paris) ;
- Clémence Isaure (1848, Jardin du Luxembourg, Paris) ;
- La Tuerie (1854, Musée des Beaux-arts, Chartres) ;
- La vague (1856, Musée Mangin, Dijon) ;
- La Mendicité ;
- Hécube ;
- L’Abbé de l’Épée ;
- La paix ;
- La guerre ;
- André Chénier ; etc.
Œuvres au Père Lachaise : Sépultures
Œuvres dans d’autres cimetières : Sépulture Rouvière (Montmartre, 26ème).
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