Alfred Picard voit le jour à Strasbourg (Bas-Rhin), le 21 décembre 1844. Il entre à l’École polytechnique en 1862, puis à l’École des ponts et chaussées.
Il devient ingénieur du canal des houillères de la Sarre et du canal des salines de Dieuze. Pendant la guerre de 1870, on l’affecte aux travaux de défense de Metz. Il passe ensuite dans l’armée de la Loire.
En 1872, il devient contrôleur de l’exploitation des Chemins de fer de l’Est et du canal de la Marne au Rhin. Jusqu’en 1879, il y dirige d’importants travaux. En 1880, il est chef de cabinet du ministre des Travaux publics, Henri Auguste Varoy. Puis il passe directeur du personnel du ministère. En 1885, il prend la direction générale des ponts et chaussées, des mines et des chemins de fer.
Nommé au Conseil d’État en 1882, il devint président de section en 1886. Il est rapporteur général de l’Exposition universelle de 1889. Il publie alors un rapport qui le désigne pour la direction de l’Exposition de 1900, dont il devient le commissaire général.
Ensuite, Alfred Picard entreprend la rédaction, en six volumes, du Bilan d’un siècle, selon le titre même de l’Exposition. Il préside ensuite la commission chargée d’étudier l’organisation du réseau de l’État, après le rachat du chemin de fer de l’Ouest. Enfin, il est élu membre de l’Académie des sciences, en 1902.
Quoiqu’il ne fasse jamais de politique, Georges Clémenceau l’appelle au ministère de la Marine. Mais il n’y reste pas assez longtemps (21 octobre 1908 – 29 juillet 1909) pour instituer les réformes que l’on attendait de lui.
Le 27 février 1912, il devient vice-président du Conseil d’État. Alfred Picard meurt à Paris, le 8 mars 1913.
Distinctions : chevalier (23 janvier 1873), officier (14 novembre 1881), grand-officier (29 octobre 1989), grand-croix (12 avril 1900) de la Légion d’honneur.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2016-04-11.
Photos
