Jacques Mehler voit le jour le 17 août 1936 à Barcelone (Espagne). De 1948 à 1951, il est étudiant à l’Instituto Libre de Segunda Ensenanza de Buenos Aires (Argentine), puis il fait ses études supérieures à l’Université de Buenos Aires (1952-1958), à l’université d’Oxford (1958-1959) et à Londres (1959-1961).
Il obtient un doctorat de psychologie à l’université Harvard (Etats-Unis), en 1964.
En 1968, il publie un article sur la réalité psychologique de la grammaire générative dans un numéro de la revue Psychologie française consacré à cette théorie. L’année suivante il coordonne le numéro de la revue Langages consacré à ce champ de recherche. Il se spécialise en sciences cognitives et fonde, en 1972, avec Thomas G. Bever la revue de langue anglaise Cognition, dont il devient rédacteur en chef jusqu’en 2007.
Il fait une grande partie de sa carrière à l’École des hautes études en sciences sociales, où il devient directeur d’étude en 1982. C’est un des plus ardents défenseurs des sciences cognitives en France. Il forme de nombreux étudiants à cette discipline qui deviendront des personnalités reconnues (Stanislas Dehaene, Laurent Cohen, Emmanuel Dupoux, Anne Christophe, Ghislaine Dehaene-Lambertz, Lionel Naccache, etc..).
À la retraite, il part en Italie où il peut continuer son activité de recherche à la SISSA (Trieste). Il y dirige le Language, Cognition and Development Lab.
Par ailleurs, Jacques Mehler est également polyglotte, parlant couramment l’espagnol, le français, l’anglais, l’italien, le portugais et l’allemand. Il meurt à Saint-Cloud (Hauts-de-Seine), le 11 février 2020.
Ses travaux portent essentiellement sur le langage, et notamment sur la continuité des processus entre l’enfant et l’adulte.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2022-11-25.
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