Victor Mathey voit le jour le 14 novembre 1844, à Paris. C’est le fils de Pierre Mathey, restaurateur, et de sa femme Nathalie Eudes. Il apprend son art à l’École des beaux-arts de Paris dans les ateliers des peintres Léon Cogniet, Isidore Pils et Alexis Joseph Mazerolle. A partir de 1868, il commence à exposer au Salon de Paris et devient un portraitiste apprécié et reconnu.
Il portraiture plusieurs fois des artistes de son entourage dans leur atelier. Surtout peintre de portraits, il ne s’interdit ni le paysage, ni les marines, ni les scènes vécues, ni la décoration.
Sur sa quarante-cinquième année, il se met à la gravure. Le Comité des Artistes français, dont il ne fait plus partie, conteste le titre de graveurs à ceux qui ne travaillent pas sur l’œuvre d’autrui. On veut les exclure du Salon, et, à tout le moins, des récompenses.
Il ouvre le Traité de gravure à l’eau-forte de Maxime Lalanne, y prend les renseignements techniques dont il a besoin, va chercher dans ses carnets un croquis et le grave. C’est le portrait de son père, qu’il a dessiné une dizaine d’années auparavant. Il décède le 24 novembre 1929, à Paris 7ème.
Prix : médaille de 3e classe au Salon de 1876 ; médaille de 2e classe au Salon de 1885 ; médaille d’or à l’Exposition universelle de 1889.
Distinctions : chevalier de la Légion d’honneur (28 octobre 1889).
Œuvres dans les collections publiques :
- Brest (Finistère), musée des beaux-arts :
- Portrait du peintre Alfred Rubé ;
- Portrait de Mme Paul Mathey ;
- Portrait de Mlle Marthe Mathey au petit chien ;
- Le Mélomane, portrait du père de l’artiste ;
- Portrait du frère Joseph ;
- Évreux (Eure), musée : Bord de mer, dessin ;
- Dieppe (Seine-Maritime), musée :
- Portrait de Camille Saint-Saëns au piano ;
- Paysage ;
- L’église Saint-Jacques vue de la sous-préfecture, dessin ;
- La tour Saint-Jacques, dessin ;
- La plage de Dieppe, dessin ;
- Gray (Haute-Saône), musée Baron-Martin : La Plage ; Portrait de mademoiselle Legout-Gérard ;
- Le Havre (Seine-Maritime), musée d’Art moderne André Malraux : Un Pré, Baie de Concarneau.
- Paris, musée du Louvre : un album d’une centaine de croquis ;
- Paris, musée d’Orsay :
- Enfant et femme dans un intérieur ;
- Fernande Mathey sur la plage ;
- Pierre Mathey, père de l’artiste ;
- Versailles (Yvelines), musée de l’Histoire de France :
- Félicien Rops dans son atelier ;
- René de Saint-Marceaux.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2021-05-15.
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