Charles Édouard Lefebvre nait à Paris, le 19 juin 1843. C’est le fils du peintre Charles Victor Eugène Lefebvre. Il étudie d’abord le droit, puis entre au Conservatoire de Paris dans la classe d’Ambroise Thomas. Il travaille aussi avec Charles Gounod. En 1870, il obtient le grand prix de Rome pour sa cantate Le Jugement de Dieu.
Après son séjour à la Villa Médicis, il fait plusieurs voyages dans le reste de l’Italie, en Grèce et en Turquie. Il nourrit un goût prononcé pour l’Orient dont ses œuvres gardent la trace. Il est récompensé deux fois du prix Chartier de l’Institut pour sa musique de chambre, en 1884 et 1892. En 1895, il devient professeur de la classe d’ensemble instrumental du Conservatoire de Paris, dirigée avant lui par Benjamin Godard.
Charles Lefebvre compose de nombreuses œuvres de musique de chambre : sonates, duos, trios, quatuors; des symphonies, ouvertures, suites, mélodies ; un Psaume pour chœur et orchestre ; des opéras ; des oratorios : Dalila, Melka, Eloa, Ste. Cécile, La Fille de Jephthe, La Messe du Fantôme, Toggenburg, toutes œuvres jouées aux Concerts Colonne.
Parmi ses réalisations pour le théâtre se distinguent également Zaïre, Le Trésor et Djelma. Il meurt à Aix-les-Bains, le 8 septembre 1917. Il repose avec son père, le peintre Charles Victor Eugène Lefebvre (1805-1882).
Opéras :
- Lucrèce (1877-78) ;
- Le Trésor, op. 53 (Angers 23 mars 1883) ;
- Zaïre, op. 66 (Lille, 3 décembre 1887) ;
- Djelma, (Paris, 25 mai 1894) ;
- Singoalla ;
- Judith, op. 31, drame biblique (Paris, 1879), sur un livret de Paul Collin.
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Distinctions : chevalier (26 juillet 1896), officier (5 avril 1903) de la Légion d’honneur ; officier d’instruction (1888), officier d’académie (1897) pour les palmes académiques.
Sources : Wikipedia ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2020-12-25.
