François Marie Théodore Labrouste voit le jour le 11 mars 1804, dans l’ancien 10eme arrondissement de Paris. C’est le fils de François Marie Alexandre Labrouste (1762-1835), membre du Conseil des Cinq-Cents puis du Tribunat, et d’Anne Dominique Gourg (1764-1851).
François Marie Théodore Labrouste fait ses études au collège Sainte-Barbe puis entre à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts en 1817. Il suit les enseignements d’Antoine Vaudoyer et d’Hippolyte Lebas. Il remporte le premier grand prix de Rome, en 1827, avec comme sujet de concours un muséum d’histoire naturelle. D’Italie, où il réside de 1828 à 1832, à la villa Médicis à Rome, il fait plusieurs envois remarqués. Ceux ci sont présentés à l’exposition universelle de 1855 : le temple de Vesta à Tivoli, les tombeaux étrusques de Corneto (1830) et le temple d’Hercule à Cori (1832).
De retour à Paris en 1833, il construit une écurie de 24 chevaux pour le dépôt de remontes du bois de Boulogne, sous le contrôle de l’inspecteur général Hubert Rohault de Fleury.
Le 5 février 1835, il épouse à Paris, Marie-Louise Gaujac (1809-1885). C’est une arrière-petite-fille de Claude Augustin Duflos, joaillier de la couronne du roi Louis XV, et la petite-fille d’Urbain Firmin Piault, ancien maire du 10e arrondissement de Paris. Le couple aura trois enfants.
Le 28 juillet 1835 à Paris, son père est gravement blessé dans l’attentat perpétré par Giuseppe Fieschi contre Louis-Philippe. Il meurt deux jours plus tard le 30 juillet 1835.
En 1836, en étroite collaboration avec son frère Henri, il concourt à plus de 10 projets. Si certains obtiennent des prix, aucun ne sera réalisé.
En 1838, Alexandre Labrouste, frère aîné de Théodore, devient le directeur du collège Sainte-Barbe. En 1841, on inaugure les nouveaux bâtiments du collège construits sur ses plans.
Théodore construit deux pavillons pour le même collège faisant aujourd’hui partie de la bibliothèque Cujas, en 1845 et 1846. En décembre 1851, le collège Sainte-Barbe achète un terrain à Fontenay-aux-Roses. Il charge Théodore Labrouste d’y construire une annexe champêtre, le petit collège Sainte-Barbe-des-Champs. Aux bâtiments habituels d’un collège, il ajoute dans les ailes un théâtre, un manège, une salle de culture physique. On inaugure l’ensemble le 12 mai 1852.
En 1862, Théodore Labrouste publie dans la Revue générale de l’architecture et des travaux publics une vue de la tombe des Biges relevée en 1829 avec Félix Duban. Il devient l’architecte en chef de l’assistance publique et dirige l’agence d’architecture des hôpitaux de 1845 à 1876.
Il construit le nouveau bâtiment de l’hôpital Fernand Widal, entre 1853 et 1858, rue du Faubourg Saint-Denis, à Paris (10ème). Puis, entre 1864 et 1869, il réalise l’hospice des Incurables d’Ivry-sur-Seine pour 2 500 pensionnaires venant du couvent des Récollets ou de l’hospice de la rue de Sèvres (qui deviendra l’hôpital Laennec). L’architecte américain Henry Hobson Richardson, venu en France pendant la guerre de sécession, travaille avec lui à la réalisation de cet hospice (aujourd’hui l’hôpital Charles-Foix).
De 1854 à 1880, Théodore Labrouste réalise le monument de Louis XIII sur la place des Vosges. Entre 1856 et 1870, il est architecte du gouvernement pour la bibliothèque de l’Arsenal de 1841 à 1880. Il restructure ses bâtiments en ajoutant les deux pavillons d’extrémité à l’ancienne galerie, dont celui de l’entrée orné d’un frontispice néo-classique et les façades rue de Sully.
Malgré son grand âge, il conserve une activité surprenante. Après le décès de son épouse, survenu le 3 juin 1885, il arrête de dessiner. Il se laisse mourir, emporté par le chagrin le 28 novembre 1885, à son domicile, 25 rue de l’Université à Paris. Il laisse une quantité considérable de dessins et d’aquarelles.
Distinctions : chevalier (30 septembre 1855), officier (14 août 1869) de la Légion d’honneur.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2022-01-01.
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