François (Nivard Charles Joseph) d’Hénin voit le jour le 21 août 1771, à Lille (Nord). C’est le fils de Charles Constant d’Hénin, négociant, de Marie Catherine Soiret.
Il entre, le 22 juillet 1789, dans la garde nationale de Lille. Le 10 octobre 1791 il obtient un brevet de sous-lieutenant au 87e Régiment d’Infanterie. Il devient lieutenant le 5 mai 1792, et capitaine le 13 juillet 1793. On l’envoie à Saint-Domingue de 1791 à 1794.
En mars 1795, il devient adjoint aux adjudants-généraux à l’armée des côtes de Cherbourg et, le 25 janvier 1796, il passe capitaine au 2e régiment de chasseurs à cheval. Le 15 mars 1796, on l’envoie à Constantinople avec le général Aubert du Bayet.
Le 23 janvier 1798, c’est l’adjoint de l’adjudant général Sherlock, puis au mois de novembre il devient aide de camp du général Macdonald à l’armée de Naples. Il se distingue à la bataille de Trebbia le 19 juin 1799, et il passe chef d’escadron sur le champ de bataille.
En janvier 1800, on l’affecte à l’état-major de la 17e division militaire, puis il rejoint l’armée des Grisons. Il devient chef de brigade le 24 juin 1801. En décembre 1801, il participe à expédition de Saint-Domingue, dans la division du général Boudet. Il passe adjudant-commandant le 26 mars 1802.
A l’attaque du camp Vallière, il est blessé. Il devient général de brigade, le 16 octobre 1802. Il est, à nouveau, blessé d’un coup de feu, le 26 octobre 1802, au combat du Haut Cap. Commandant de la place de Saint-Marc, il capitule le 2 septembre 1803 et on l’envoie en Angleterre comme prisonnier de guerre.
Le 1er mai 1806, il épouse Eléonore Jeanne Dickson. Ils auront quatre enfants : Sophie Anne Hamilton, née le 12 novembre 1808 à Chesterfield, Alfred (1812-1814, Adèle Eléonore, née le 15 mars 1815 à Chartres, et Arthur Jules Alexandre (1825-1875).
Remis en liberté, il rentre en France. Le 30 septembre 1811, on l’envoie dans le corps d’observation de l’Elbe. Le 1er avril 1812, il commande une brigade d’infanterie de la 11e division du 3e corps d’armée lors de la campagne de Russie. Il est blessé à la bataille de Borodino, le 7 septembre 1812.
Le 29 janvier 1813, on l’autorise à rentrer en France et, le 29 mars 1813, il prend le commandement de la 2e brigade de la 31e division d’infanterie du 4e corps d’armée. Il participe à la bataille de Leipzig au cours de laquelle on le fait prisonnier, le 19 octobre 1813.
De retour en France, le roi louis XVIII nomme lieutenant-général le 27 janvier 1815. Il meurt le 21 novembre 1847, à Paris.
Titres : baron de l’empire (18 octobre 1812), vicomte (25 février 1830). Distinction : chevalier (19 mai 1809), officier (30 août 1812), grand-officier (3 novembre 1827), commandeur (18 octobre 1812) de la Légion d’honneur ; chevalier de Saint-Louis (27 juin 1814).
Hommages : Son nom est inscrit sous l’Arc de triomphe de l’Étoile (pilier Sud, 40e colonne).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2007-01-29.
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