Paul François Grossetti voit le jour le 10 septembre 1861, à Paris. C’est le fils d’un corse, du village de Grosseto-Prugna (Corse-du-Sud), Paul François Grossetti, capitaine au 44ème Régiment d’Infanterie de ligne et d’Anna Félicité née Colonna.
Il épouse Marianne Constance Castagneto. Après Saint-Cyr, d’où il sort troisième sur 357, il poursuit une carrière militaire qui l’emmène entre autres en Afrique et en Asie. Il suit ensuite l’école Supérieure de Guerre, du 21 avril 1890 au 1er novembre 1893, où il obtient un brevet d’état-major et la mention très bien.
En 1914, lorsque débute la première guerre mondiale, la cinquantaine passée, il est général. Il commande la 42ème division d’Infanterie et prend alors part à la plupart des batailles de la « guerre de mouvement » et à la « course à la mer ».
Sur l’Yser, en octobre 1914, il stoppe les Allemands. À la suite de sa participation aux batailles de Champagne et de Verdun, il participe à la direction générale des troupes au sein de l’état-major puis il dirige, en 1917, l’armée sur le front oriental (Armée d’Orient). Là, il contracte une dysenterie et il meurt à Paris, le 7 janvier 1918. Il bénéficie d’obsèques nationales.
Carrière : sergent fourrier (6 octobre 1880), sous-lieutenant (1er octobre 1881); lieutenant (28 octobre 1885), capitaine (2 octobre 1892)…
Distinctions : chevalier (25 décembre 1893); officier (10 juillet 1913), commandeur (3 janvier 1915), grand-officier de la Légion d’honneur (1 octobre 1917) ; médaille commémorative de l’expédition du Tonkin (1885) ; médaille du Tonkin ; médaille coloniale ; agrafe Algérie ; chevalier de l’ordre royal du Cambodge (12 juin 1887) ; chevalier du Dragon d’Annam (1889, Vietnam).
Hommages : Sa statue à Ajaccio est offerte par le roi Albert Ier, en mémoire de la Bataille de l’Yser.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2014-02-10.
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