William Galignani voit le jour le 10 mars 1798, à Londres (Grande Bretagne). C’est un éditeur, naturalisé français, directeur et propriétaire du journal anglais politique et quotidien publié à Paris sous son propre nom Galignani’s Messenger, et fondé par son père en 1814. Celui-ci, natif de Brescia et familier avec un grand nombre de langues, a établi à Paris, dès 1800, une librairie anglaise et publié depuis 1808 une revue mensuelle très importante Monthly Repertory of English Literature, arts, sciences, etc.
A sa mort (1821), le Galignani’s Messenger prend, entre les mains de ses fils, beaucoup d’extension. Il devint quotidien et adopte le format des grands journaux de Londres et de Paris. Le but politique de ce journal est le maintien et le progrès de l’entente cordiale entre la France et l’Angleterre.
Sous Louis Philippe, il est longtemps maire de Soisy-sous-Etioles (devenue Soisy-sur-Seine, Essonne). Il décède à Paris, le 11 décembre 1882.
Distinctions : chevalier (30 avril 1844), officier (15 janvier 1879) de la Légion d’honneur.
Sources : Vapereau (Gustave) Dictionnaire universel des contemporains, contenant toutes les personnes notables, Hachette, 1870 ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2013-11-23.