Le baron Gustave d’Eichthal voit le jour à Nancy (Meurthe-et-Moselle), le 22 mars 1804. C’est le fils du baron Louis d’Eichthal, fondateur de la banque Louis d’Eichthal à Paris, et le petit-fils d’Aron Elias Seligmann. Il suit ses études dans une école privée catholique, puis au lycée Henri IV, à Paris.
Il épouse Cécile Rodrigues-Henriques (1823-1877), fille du financier Édouard Rodrigues-Henriques (1796-1878) et de Sophie Lopes Henriques de Saa (1802-1861). Ils auront trois enfants : Jeanne (1843-1918), future Madame Le Bret, Eugène (1844-1936), sociologue, et Georges (1845-1889), futur ingénieur.
Juif converti au catholicisme à l’âge de treize ans, il adhère plus tard à l’évangile saint-simonien et est élève d’Auguste Comte. Il rencontre Hegel à Berlin, chez les Mendelssohn, et traduit et aide à diffuser en France des auteurs tel que Kant, Herder et Lessing. Il rencontre John Stuart Mill lors d’un voyage en Angleterre en 1828. Saint-simonien dès 1829, il devient l’un des principaux financiers et l’une des figures principales du mouvement.
Membre influent de la Société de géographie et de la Société asiatique, c’est aussi l’un des principaux fondateurs et secrétaire de la Société d’ethnologie et le fondateur de la Société pour l’encouragement des études grecques.
Ami d’Ismaïl Urbain, mulâtre venu de Cayenne et converti à l’islam, il écrit avec lui les Lettres sur la race noire et la race blanche. C’est qu’il voit en son camarade le prototype d’une humanité nouvelle, métissée. Pour lui, « le Noir et le Juif sont les deux proscrits ».
Il collabore au journal Globe. Par ailleurs, il fait bâtir le château des Fossés sur le Domaine de Vert-Mont (Rueil-Malmaison, Hauts-de-Seine) que son beau-père lui avait cédé.
Il meurt à Paris, le 9 avril 1886. Il repose avec ses fils, l’économiste, sociologue et administrateur de sociétés, Eugène d’Eichthal (1844-1936), et l’ingénieur Georges d’Eichthal (1845-1889).
Publications :
- Histoire et origine des Foulahs ou Fellans. Études sur l’histoire primitive des races océaniennes et américaines (1841) ;
- Les Évangiles (2 volumes, 1863) ;
- Mélanges de critique biblique (1886) ;
- La Langue grecque, mémoires et notices (1887).
Pour voir dans Wikipedia la généalogie de la famille d’Eichthal.
Sources : Wikipedia ; Genenanet. Date de création : 2023-10-01.
Photos
