Françoise Cachin voit le jour le 8 mai 1936, à Paris (15ème). C’est la petite-fille du militant communiste Marcel Cachin et du peintre Paul Signac. Elle fait ses études à l’Institut d’art et d’archéologie sous la direction d’André Chastel. Reçue au concours de conservateur des Musées de France, elle est de 1969 à 1978 conservatrice au Musée national d’Art moderne, au palais de Tokyo à Paris. Puis, au centre Georges Pompidou, elle dirige le service de documentation.
À partir de 1978, elle participe à la préparation du Musée d’Orsay. Elle assure la direction de cet établissement de son ouverture en 1986 jusqu’en 1994. Elle est alors nommée directrice des Musées de France, sur proposition du ministre de la Culture et de la Francophonie, Jacques Toubon, fonction qu’elle occupera jusqu’en 2001.
Par ailleurs, elle est également une historienne d’art renommée. C’est une spécialiste du postimpressionnisme et de l’œuvre de son grand-père Paul Signac dont elle publie le catalogue raisonné en 2000.
Elle écrit également écrit des ouvrages sur Édouard Manet, Paul Gauguin et Georges Seurat. De plus elle organise et participe au catalogue de nombreuses expositions durant sa carrière de conservatrice : Pissarro en 1981, Manet en 1983, Van Gogh à Paris en 1987, Gauguin en 1988, Seurat en 1991, l’Europe des peintres en 1893 et la Méditerranée, de Courbet à Matisse en 2001, au musée d’Orsay.
Elle compte également parmi les mécènes du musée d’Orsay puisqu’elle y a fait une donation de plusieurs œuvres de Signac. Elle est brièvement l’épouse de Pierre Nora, puis elle partage sa vie avec le musicologue Georges Liebert, avec qui elle a une fille.
Françoise Cachin contribue à l’élaboration d’une loi, du 4 janvier 2002 relative aux musées de France, clé de voûte de la politique des musées en France. Elle est aussi à l’origine de la création, en 1999, de FRAME, French Regional and American Museum Exchange. C’est un réseau d’échanges (coopérations, expositions etc.) entre musées de région et américains.
En décembre 2006, elle signe dans Le Monde, avec Jean Clair et Roland Recht, une tribune contre le projet du Louvre Abou Dhabi. Elle présente ce projet comme le « Las Vegas des sables ». En 2007, devenue chef de file des opposants au projet d’un Louvre à Abou Dhabi, elle se voit évincée du conseil artistique des Musées nationaux, puis de la présidence de FRAME.
Françoise Cachin décède le 5 février 2011. Elle repose avec Paul Signac (1863-1935), son grand-père, peintre fondateur du pointillisme.
Publications :
- Au-delà de l’impressionnisme, textes de Félix Fénéon, Hermann (1966) ;
- Gauguin, Gallimard (1989) ;
- L’art du XXe siècle, Citadelles & Mazenod (1990) ;
- Manet, Chêne (1990) ;
- Seurat, Gallimard (1991) ;
- Manet, j’ai fait ce que j’ai vu, Gallimard (1994) ;
- La bonne et la mauvaise peinture, préface au texte d’André Fermigier, Gallimard (1997) ;
- D’Eugène Delacroix au néo-impressionnisme, Hermann (1998) ;
- Des musées d’histoire pour qui pour quoi ?, Agnès Viénot (1998) ;
- Signac, Gallimard (2000).
Distinctions : grand officier de l’ordre du Mérite.
Hommages : Une galerie du musée d’Orsay, présentant les œuvres de Gauguin, Van Gogh et des pointillistes qui lui étaient chers, porte désormais son nom.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2016-05-0.
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