Joseph Barthélémy Clair, vicomte de Bongars, voit le jour le 17 août 1762, à Saint-Riquier-en-Rivière (Seine-Maritime). C’est le fils de Jean Michel David de Bongars, seigneur de Roquigny, inspecteur des chasses pour le comté d’Eu, et de son épouse Anne Cécile Bouchut.
Le 1er mars 1777 à l’âge de 14 ans, il est admis à la cour comme page de la petite écurie royale. En 1784, il passe maître d’écurie.
Il épouse, le 11 novembre 1786, à Louveciennes (Yvelines) Ursule Jeanne Marguerite Magallon (1765-1814). Ils auront deux enfants : Cécile Ursule Gabrielle (1788-x) et Théodore Xavier Thomas (1792-1862).
En 1794, on l’arrête mais le coup d’état du 9 thermidor le sauve. Il émigre alors à Mayence où il rejoint l’armée des princes. Exclu en 1801, de la liste des émigrés, il revient en France en 1807 et entre dans l’armée comme capitaine de cavalerie. Il devient alors officier d’ordonnance de l’empereur pendant la campagne de Pologne (Eylau, Friedland) puis accompagne l’empereur en Espagne. Passé chef d’escadron, il combat à Essling et à Wagram., en 1809.
De 1812 à 1814, c’est un des aides de camp du maréchal Berthier et il participe à la campagne de Russie. Au retour des Bourbons, il se rallie à Louis XVIII en 1814. Il finit sa carrière comme commandant les écuries du roi Charles X.
Veuf, il épouse, le 26 août 1820, Antoinette Louise Aimée de Warnet (1791-1848) dont il aura une fille, Charlotte (1822-1894). Il décède à Paris, le 6 aout 1833.
Titres : baron de l’Empire (9 octobre 1809).
Distinctions : chevalier (28 juin 1807), officier (5 novembre 1813), commandeur (1er mai 1821) de la Légion d’honneur.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Geneanet ; Man8rove.com. Date de création : 2014-05-06.
