Émilie Jeanne Marie Antoinette Bigottini voit le jour à Toulouse (Haute-Garonne), le 16 avril 1784. C’est la fille de François Bigottini, célèbre Arlequin de la Comédie-Italienne de Paris. Elle entre, à dix-sept ans, à l’Opéra de Paris et règne sur la troupe jusqu’à sa retraite en 1823.
Malgré les nombreuses liaisons qu’on lui prête, elle échappe à la réputation d’immoralité dont on accuse la plupart de ses consœurs. On la considère, elle, comme une référence du bon goût artistique. Napoléon Ier est l’un de ses fervents admirateurs.
C’est l’amie du prince Eugène de Beauharnais (1803-1805) ainsi que du général Duroc (1809-1813), grand maréchal du Palais. Elle a, hors mariage, une fille Armandine Alphonsine Pignatelli (1807-1833), du prince Armand Pignatelli d’Egmont, comte de Fuentès, et un fils, François Jean Charles Bigottini (1815-1903), d’une relation avec le comte autrichien François Palffy durant le congrès de Vienne en 1814, où elle accompagne le prince Charles Maurice de Talleyrand Périgord. Elle décède à Paris, le 28 avril 1858 et repose avec sa mère et son fils.
Sources : Bouvier (Félix) Une danseuse de l’Opéra, la Bigottini (Paris, Noël Charavay, 1909) ; Archives de la Danse ; Wikipedia. Date de création : 2013-03-11.
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