Gabriel Jean Paul Moreau, dit Paul Moreau-Vauthier, voit le jour le 26 novembre 1871, à Paris. C’est le fils du sculpteur Augustin Moreau-Vauthier, auteur du Mur des victimes des révolutions, et le frère du peintre et écrivain, Louis Victor Charles Moreau-Vauthier. Ancien poilu de Verdun, Paul Moreau-Vauthier conçoit de nombreuses œuvres liées à la Première Guerre mondiale, dont les « bornes Vauthier ».
On érige ces bornes Vauthier, entre 1921 et 1927, afin de matérialiser la ligne de front telle qu’elle est le 18 juillet 1918, au début de la dernière grande offensive de la Première Guerre mondiale. Deux cent quarante bornes sont envisagées, de la Mer du Nord à la frontière suisse, entre Nieuport en Belgique et Moosch près d’Altkirch/Belfort à la frontière franco-suisse. Les fonds recueillis ne permettent d’en installer que la moitié.
De nos jours, quatre-vingt-seize des cent vingt bornes initiales sont encore en place. Le prototype de ces bornes se trouve encore dans le jardin de l’ancienne demeure de Moreau-Vauthier à Boulogne-Billancourt. Par ailleurs, une partie importante de l’œuvre de Paul Moreau-Vauthier se constitue de monuments aux morts et de monuments commémoratifs. Il décède le 2 février 1936 à Poitiers. Il repose avec son père, le sculpteur Jean-Augustin Moreau dit Augustin Moreau-Vauthier (1831-1893) et avec son frère, le peintre et écrivain Louis Victor Charles Moreau-Vauthier (1857-1924).
Œuvres :
- Bischwiller (Bas-Rhin) : Monument aux morts ;
- Calais (Nord) : Monument aux morts ;
- Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) : Monument de la Défense de 1871 ;
- Combes, forêt des écrivains combattants (Hérault) : Croix de guerre ;
- Neuilly-sur-Marne (Seine-Saint-Denis) : Monument aux morts ;
- Paris : Jardin du Luxembourg : Bethsabée, Palais de la Légion d’honneur : bas-reliefs ornant la façade, square Boucicaut (7ème) : Monument à Boucicaut, Square Samuel-de-Champlain (20ème) : Mur des victimes des révolutions ;
- Reims (Marne), parc de Champagne : Monument aux héros de l’Armée noire (1924, déposé par l’occupant allemand en 1940, une copie en bronze modelée d’après la réplique du monument à Bamako, montée sur un nouveau piédestal par Jean-François Gavoty, a été inaugurée au parc de Champagne en 2013) ;
- Suippes (Marne) : Monument aux morts ;
- Thonon-les-Bains (Haute-Savoie) : Monument aux morts ;
- Yvetot (Seine-Maritime) : Monument aux morts ;
- Bamako (Mali) : Monument aux héros de l’Armée noire (1924, réplique du monument rémois) ;
- La Parisienne, à l’Exposition universelle de 1900 à Paris.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2016-02-02.
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