Jean Antoine Letronne voit le jour le 25 janvier 1787, à Paris. Son père, un graveur pauvre, l’envoie étudier l’art sous la férule du peintre Jacques Louis David, mais son propre goût le pousse vers l’art littéraire. Il devient étudiant à l’université de France. Là, il prend l’habitude d’exercer son esprit en corrigeant de vieilles traductions des auteurs grecs et en les comparant aux éditions les plus récentes.
De 1810 à 1812 il voyage en France, en Suisse et en Italie. A son retour à Paris, il édite La topographie de Syracuse et une critique d’Essai, conçu pour élucider Thucydide. Deux ans après, paraissent ses critiques géographiques et critiques de Recherches sur De Mensura Orbis Terrae de Dicuil.
En 1815, le gouvernement le commissionne pour accomplir la traduction de Strabo, commencée par Laporte-Dutheil. En mars 1816, il est l’un de ceux qui entrent à l’académie des inscriptions par l’ordonnance royale, précédemment ayant contribué à la recherche sur le système métrique des Egyptiens.
Dès lors, la promotion vient rapidement. En 1817, il est nommé directeur de d’Ecole des Chartes et, en 1829, inspecteur-général de l’université. Puis il est professeur d’histoire en 1831, à l’université de France. Il échange, en 1838, cette chaire pour celle de l’archéologie, et, en 1840, il remplacé Pierre C. Francois Daunou comme garde des archives nationales.
Le travail le plus important de Letronne est le recueil des inscriptions et citations grecques et latines de l’Egypte, dont le premier volume parait en 1842, et le second en 1848. Jean Antoine Letronne décède le 14 décembre 1848.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2007-04-30.
