Adolphe (Charles) de Rothschild voit le jour le 21 mai 1823, à Naples (Italie, alors Royaume des Deux-Siciles). C’est le fils du baron James de Rothschild (1792-1868), banquier.
Il épouse, le 16 octobre 1850, la baronne Julie Caroline de Rothschild (1830-1907). Considéré comme moins doué que son frère aîné, Mayer Carl, qui dirige la branche de Vienne, et écarté de celle de Francfort, il prend la direction de la maison Rothschild de Naples. Il est, par ailleurs, consul à Naples.
En 1858, il fait construire par George H. Stokes et Joseph Paxton le château de Pregny (Suisse), sur un terrain dominant le lac Léman. Édifiée dans le style Louis XVI, la demeure est principalement destinée à abriter la collection de peintures et d’objets d’art qu’il a amassé. Ce sont notamment des objets en cristal de roche, car il acquiert la collection du grand-duc de Bade, et en pierres semi-précieuses.
Il fait aussi aménager un jardin et construire une volière et des serres qui font aujourd’hui partie des Jardins botaniques de la ville de Genève.
Lors de l’invasion de Naples par les troupes de Garibaldi en 1860, il décide de s’enfuir pour Gaète, au nord de la ville, avec le roi Bourbon François II. Mais il ne peut obtenir de sa famille de consentir les prêts que sollicite le monarque déchu. Il vend alors sa résidence napolitaine et se retire des affaires en 1863.
Il est également à l’initiative de la construction de l’actuelle Synagogue de Naples en 1864. En 1868, il s’installe à Paris dans un hôtel 45 et 47, rue de Monceau, bâti pour Isaac Pereire et qu’il fait transformer par Félix Langlais.
Après qu’un chirurgien genevois ait retiré, avec succès, un morceau de métal qui s’était logé dans son œil, en 1886, le baron Adolphe décide de créer un établissement hospitalier destiné « au traitement des maladies des yeux et de la tête et ouvert aux spécialités et techniques imposées par les progrès de la Médecine ». Mais il décède le 7 février 1900, à Paris (8ème).
C’est son épouse qui mène à bien le projet. On inaugure la Fondation ophtalmologique Adolphe-de-Rothschild en 1905 à Paris et celle ci est reconnue d’utilité publique par décret du 20 avril 1909.
Il repose avec son père, le baron James de Rothschild (1792-1868), banquier, avec son frère, le baron Alphonse de Rothschild (1827-1905), banquier, son neveu, le baron Édouard Alphonse James de Rothschild (1868-1949), banquier, la femme de ce dernier, Germaine Alice, née Halphen (1884-1975), sa petite-nièce, Béatrice Ephrussi, née de Rothschild (1864-1934), propriétaire de la Villa Ephrussi au Cap Ferrat, et le baron Arthur de Rothschild (1851-1903), homme de lettres.
Sources : Wikipedia ; Thierry Engels. Date de création : 2023-12-12.
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