Frédéric Henri Walther voit le jour le 20 juin 1761 à Obenheim (Bas-Rhin). C’est un général de division de l’empire. Ce militaire de grande valeur a fait une carrière exceptionnelle sur une durée allant de 1781 à 1813. Il commence sa vie militaire en mai 1781 par son engagement dans le régiment des hussards de Bercheny (tout comme son frère d’armes Marbot).
En 1792, il passe lieutenant puis capitaine. Il devient général de brigade, en 1793, et prend le commandement de la cavalerie d’Augereau dans l’armée d’Italie. En 1803, Walther devient général de division. L’année 1806 le voit major-colonel des grenadiers à cheval de la Garde Impériale.
Il devient chambellan de l’empereur, en février 1806. Il décède brutalement à 52 ans le 24 novembre 1813 à Kusel (Rhénanie-Palatinat, Allemagne). L’empereur prend la décision de faire inhumer le général au Panthéon, c’est la seule personnalité de confession protestante qui repose dans ce lieu.
Mais la famille conserve son cœur et le dépose dans la sépulture familiale. Le registre d’entrée du cimetière ne mentionne pas cette entrée (Serait-ce une légende entretenue par l’inscription sur le monument ?).
Ce cœur repose avec Salomé Louise Walther, comtesse, née Coulmann (1783-1822), épouse du général, Elisabeth Walther, née Chatel (1738-1810), mère du général, Napoléon Frédéric Walther, fils du général, décédé en 1811 à l’âge de six mois, ainsi que la fille du général et de la comtesse Walther, Louise, baronne Bartholdi.
Titres : comte de l’empire (1808).
Distinctions : officier (14 juin 1804), grand-officier de la Légion d’honneur (5 février 1808) ; commandant de la Couronne de fer.
Hommages : Son nom figure sur l’Arc de Triomphe de l’Etoile, à Paris.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Archives départementales de Paris (Registre des entrées du cimetière) ; Wikipedia. Date de création : 2008-02-09.
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