(Marie) Adolphe Carnot voit le jour le 27 janvier 1839, à Paris. C’est le fils de l’homme politique Hippolyte Carnot et le petit-fils du conventionnel Lazare Carnot, dit « Le Grand Carnot ». C’est aussi le neveu de Sadi Carnot le physicien, pionnier de la thermodynamique. Enfin, c’est le frère cadet du président de la République, Sadi Carnot, assassiné en 1894.
Il est élève à l’École polytechnique et à l’École des mines de Paris. Il devient ainsi membre du Corps des mines.
Après un bref séjour dans l’administration des mines à Limoges (Creuse), de 1864 à 1867, il est affecté à l’École des mines de Paris où il fait toute sa carrière. Il y est professeur de chimie à partir de 1868, inspecteur des études à partir de 1882, enfin directeur de l’École de 1901 à 1907. En 1907, il devient président du conseil d’administration du Gaz de Paris.
De plus, il préside la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, de 1897 à 1900. Par ailleurs, il se fait élire conseiller général de la Charente en 1898, dans le canton de Chabanais, puis il préside le conseil général de la Charente de 1902 à 1910.
Adolphe Carnot mène des recherches sur les méthodes d’analyse chimique et de dosage des substances minérales. Il participe à la découverte des minerais de bismuth dans le filon de Meymac (Corrèze). ON exploite, pendant quelques décennies à la Belle Époque, la bismuthite, minerai qu’il dénomme, étudie en minéralogiste et analyse en chimiste. Il s’impose comme un spécialiste de la chimie du bismuth.
Par ailleurs, il est à l’origine de l’établissement de cartes donnant les compositions des sols, destinées à l’agriculture. Il meurt à Paris, le 21 juin 1920. Il repose avec son père, Hippolyte Carnot (1801-1888), ministre de l’Instruction Publique en 1848 et fondateur de l’Ecole d’Administration.
Publications : Traité d’analyse des substances minérales
Distinctions : chevalier (25 juillet 1876), officier (18 juillet 1891), commandeur (13 janvier 1903) de la Légion d’honneur.
Hommages : Un minéral, la carnotite, lui est dédié en 1899 par ses inventeurs.
Sources : Wikipedia ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2023-03-20.
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