(Pierre Godefroy) Armand Peugeot voit le jour le 18 juin 1849, à Valentigney (Doubs). Avec son cousin Eugène, il crée la première fabrique de cycles, notamment le fameux Grand Bi, en 1882. Puis celle de la fabrique des tricycles. En 1885, les deux hommes se lancent dans la fabrication des bicyclettes à roues égales et avec transmission par chaîne.
La production s’élève à 16 000 unités en 1897, et 20 000 en 1900. En 1889, Peugeot emploie près de sept cent personnes sur le site de Valentigney. Armand Peugeot, jeune diplômé des Arts et Manufactures de Paris (Ecole centrale de Paris) expose quatre de ses prototypes de «Peugeot Type I», des tricycles à vapeur, équipés de chaudières modèle «Serpollet» sur le stand de l’Exposition Universelle de Paris.
C’est là qu’il découvre le nouveau moteur à explosion inventé par l’allemand Gottlieb Daimler (fabriqué par «Panhard et Levassor» à Paris). Dès l’exposition terminée, Peugeot s’associe avec lui pour la construction d’un châssis de quadricycle, la «Peugeot type II» nait. Un an plus tard, la «Peugeot Type III» voit le jour à son tour.
Il construit en 1890, une voiture à quatre roues dotée d’un moteur à pétrole. Son premier moteur à essence est réalisé en 1895. C’est le début de l’empire de l’automobile Peugeot. «Peugeot Frères», devient en 1892, «Les Fils de Peugeot Frères». Des deux cousins, seul Armand désire développer la construction des automobiles, Eugène, lui, n’y croit pas.
Le 2 avril 1896, Armand Peugeot se sépare des activités de «Peugeot Frères» et fonde une nouvelle société, dite «Automobile Peugeot». Armand Peugeot vend avec succès 54 voitures en 1887, 156 en 1888 et 500 en 1900.
Par ailleurs, il est maire de Valentigney (Doubs), de 1888 à 1900, puis il reste conseiller municipal. Il est aussi conseiller général pour le canton d’Audincourt (Doubs), de 1889 à 1904. Il meurt le 4 février 1915, à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine).
Distinctions : chevalier (29 octobre 1889), officier (6 décembre 1904) de la Légion d’honneur ; officier d’académie (1882).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2007-02-02.
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