Robert Whitaker MacAll voit le jour le 17 décembre 1821 à St Ives (Cornouailles, Grande Bretagne). Il est fils et petit-fils de pasteurs. À partir de l’âge de 6 ans, il grandit à Macclesfield, près de Manchester. Lorsque son père meurt à Manchester, en 1838, il n’a que 17 ans.
Passionné d’architecture religieuse, il se forme d’abord à l’architecture, de 1839 à 1843. Mais il se réoriente ensuite vers la théologie protestante, qu’il étudie, de 1844 à 1848, au Lancashire Independent College, à Manchester.
Avant même la fin de ses études, on l’appelle comme pasteur de la chapelle congrégationaliste de Bethel, à Sunderland. Il accepte le 24 février 1848. C’est là qu’il épouse Elizabeth Siddall Hayward en 1847, fille unique de l’un de ses professeurs d’université.
Il se dépense sans compter pour sa paroisse : il prêche et anime des réunions de groupes de jeunes. Il écrit aussi des textes de cantiques et il en publie un recueil bientôt mis en service dans sa paroisse. Sa santé, qui ne sera jamais son point fort, s’en ressent.
Membre de la Mission Populaire Évangélique, il fonde, à Belleville, en 1871, la Mission populaire évangélique de France, un mouvement toujours en activité aujourd’hui. Robert Whitaker MacAll décède en 1893.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2016-03-26.
