Jean-Louis Richter voit le jour le 24 octobre 1769, à Genève (Suisse). Il entre au service le 13 août 1792, comme capitaine de dragon dans la légion des Allobroges. Il sert cette année-là dans l’armée des Alpes, puis au siège de Toulon. Le 5 février 1794, il passe au 15e régiment de dragons. Il fait partie, de l’an II à l’an IV, de l’armée des Pyrénées orientales. Début 1796, il passe à l’armée d’Italie et se trouve au passage du pont de Lodi, le 10 mai 1796.
Le 25 mai suivant, il est blessé d’un coup de feu à la tête, en chargeant les rebelles dans les rues de Pavie. Il se distingue à Lonato les 2 et 3 août, Castiglione le 5 août, et Rovereto le 4 septembre 1796. Il se fait encore remarquer sous les murs de Mantoue, aux batailles d’Arcole du 15 au 17 novembre et du Tagliamento le 16 mars 1797. En 1798, il participe à la Campagne d’Égypte et il devient chef d’escadron, le 11 septembre 1798.
De retour en France après la capitulation d’Alexandrie du 2 septembre 1801, on l’envoie en garnison à Thionville et Sélestat (Bas-Rhin). Il devient major au 22e régiment de dragons le 29 octobre 1803. Pendant les ans XII et XIII, il sert à l’armée des côtes de l’Océan, et en l’an XIV, à la Grande Armée.
Il se couvre de gloire le 2 décembre 1805, à la bataille d’Austerlitz, à la tête du 1er régiment provisoire de dragons, dont il venait de prendre le commandement. Il devient colonel, le 31 décembre 1806, au 3e régiment de cuirassiers. Le 8 février 1807, il combat à Eylau. Le 14 juin 1807, il se trouve à Friedland.
Le 22 mai 1809, il est blessé à la bataille d’Essling. Les 5 et 6 juillet, il participe à la bataille de Wagram. Il passe général de brigade le 6 août 1811. Rattaché à la division du général Nansouty, il fait la campagne de Russie. Il s’illustre à la bataille de la Moskova, le 7 septembre 1812. De retour en France, le 26 janvier 1813, il rejoint le 1er mars suivant, la 2e division du 1er corps de cavalerie de la Grande Armée. Le 9 juin 1813, il prend le commandement du département de la Moselle.
Il prend la nationalité française le 7 mars 1815. À son retour de l’île d’Elbe, l’Empereur lui confie le commandement supérieur de la place de Longwy (Meurthe-et-Moselle). Puis il le rappelle au commandement du département de la Moselle, le 12 juin 1815. Lors de la seconde restauration, le roi le maintient dans son poste, par décision du 11 octobre 1815. Le 27 mars 1817, il devient lieutenant du Roi de 1ère classe à Metz.
Il est en retraite le 28 février 1827. Il devient général de division honoraire, le 31 octobre 1827. Compris dans le cadre de réserve de l’état-major général, le 22 mai 1831, et il est réadmis à la retraite le 1er mai 1832. Jean-Louis Richter meurt le 23 décembre 1840, à Paris.
Titres : baron de l’Empire (19 mars 1809). Distinctions : chevalier (25 mars 1804), officier (11 février 1807), commandeur (29 mai 1825) de la Légion d’honneur ; chevalier de Saint-Louis (27 septembre 1814).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Wikipedia. Date de création : 2016-04-17.
