Emile (Marie) Laurent voit le jour le 1er octobre 1852, à Brest (Finistère). Son père est lieutenant de vaisseau. Il fait ses études au lycée de Nantes. Il accompli son service militaire du 25 octobre 1875 au 5 octobre 1877. Le 3 février 1874, il devient avocat au Blanc (Indre), puis il est sous-préfet du Blanc, le 30 décembre 1877.
Emile Laurent devient secrétaire général des Basses-Pyrénées (1er novembre 1878), puis de la Somme (3 mai 1879) puis secrétaire général de Seine-et-Oise (22 mai 1886). Ensuite, il est préfet du Tarn (9 janvier 1891) puis secrétaire général de la préfecture de police (4 mars 1892) et préfet de police (2 septembre 1914) jusqu’à sa retraite (5 juin 1917).
Il décède en octobre 1930 à Paris (8ème).
Distinctions : chevalier (31 octobre 1889), officier (12 juillet 1897), commandeur (13 janvier 1909), grand-officier (17 juin 1917) de la Légion d’honneur.
Sources : Archives nationales (F1bI 640 et F4 3295) ; Archives de la préfecture de police (E A/170 III, E A/25 III et E A/50) ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2016-03-16.