Gaston Dona, de son vrai nom Gaston Théodore Boudon, nait à Bellême (Orne), le 21 novembre 1870. Dona est le chanteur à voix par excellence, principal concurrent d’Adolphe Bérard. Il débute dans les cafés-concerts parisiens vers 1895. Il a la voix puissante d’un fort ténor. Dès cette période, il a pour seul but non seulement d’égaler, mais aussi de surpasser son rival.
Malgré une voix plus claire, plus précise et plus harmonieuse, il n’arrive jamais à atteindre l’immense succès de Bérard. En effet, ce dernier est plus attachant pour ses auditeurs et il sait également, dès le début du phonographe, en tirer parti. Dona quant à lui reste envers le public et les directeurs de salles d’un caractère changeant et ombrageux. Il est aussi réfractaire à l’enregistrement.
Bien qu’ayant nombre de créations à son actif, son succès vraiment populaire reste Ce que c’est qu’un drapeau, enregistré pour la firme Odéon, dix ans plus tard. Cette chanson fait également l’objet d’un phonoscène Gaumont (enregistrement simultané d’un film et du son). Il connait le succès, pendant la première guerre, avec un répertoire patriotique : Le chant du retour (1915), Ce que chantent les flots de la Marne (1916).
A partir de 1920, il joue dans des revues, jusqu’à 1936, où son nom n’apparait plus dans aucun programme. La carrière discographique de Gaston Dona s’étend sur seulement deux ans, de 1909 à 1911. Il enregistre alors un peu moins d’une trentaine de 78 tours, uniquement pour la firme Odéon Talking Machine.
Gaston Dona décède à Paris, le 14 avril 1957. Il repose à côté de son fils, dit Dona fils, également chanteur, né à Paris, le 1er décembre 1900 et décédé à Paris, le 28 décembre 1981. Ce dernier participe dans les années 1930 à quelques revues avec son père.
Sources : -. Date de création : 2010-01-26.
