Jean Pelet, dit Pelet de la Lozère, nait le 23 février 1759, à Saint-Jean-du-Gard (Gard), dans une famille de souche protestante. Il est acquis très jeune aux idées nouvelles et accueille la Révolution avec enthousiasme. Cet homme politique, oublié aujourd’hui, occupe une place prépondérante dans la vie politique de notre pays pendant la Révolution, le Consulat et l’Empire.
Jean Pelet est président du directoire du département de la Lozère en 1791. Il se fait élire député à la Convention par ce même département de la Lozère en 1792. Il n’a pas à se prononcer au procès du Roi Louis XVI étant alors absent. Le 9 thermidor an II (27 juillet 1794), c’est un des plus virulents accusateurs de Maximilien de Robespierre, entraînant la chute du dictateur. Le 5 avril 1795, il doit négocier le traité de Bâle.
La même année, il est élu au Conseil des Cinq-Cents par pas moins de soixante et onze départements. Après le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799), il devient préfet. Puis, il devient conseiller d’état chargé de l’arrondissement qui englobe à peu près notre actuel Midi, soit cinquante-six départements. C’est un adversaire résolu de Joseph Fouché, qu’il déteste cordialement et méprise pour ses intrigues tortueuses, mais il reste loyal et honnête.
En 1812, c’est lui qui découvre les ramifications de la conspiration du général Malet. Au retour des Bourbons, il se retire de la vie publique. Pelet devient ministre de la Police par intérim du 23 juin au 9 juillet 1815, Joseph Fouché siégeant au gouvernement provisoire.
Il décède à Paris, le 26 janvier 1842. Il repose avec le père de sa belle-fille, le diplomate Louis Guillaume Otto, comte de Mosloy (1754-1817).
Titres : comte (1819).
Distinctions : chevalier (2 octobre 1803), commandeur (14 juin 1804), grand-officier (30 mai 1837) de la Légion d’honneur.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2006-05-19.
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