Joseph Elisabeth Lanjuinais voit le jour le 17 novembre 1755. C’est le frère puîné de Jean Denis Lanjuinais, député puis sénateur du Premier Empire et membre de la Chambre des pairs. On élève « Lanjuinais cadet », ainsi que son frère, dans les principes du jansénisme.
Il se fait recevoir docteur en théologie, et est ordonné prêtre en 1779. Ayant prêté le serment en 1791, il devient vicaire épiscopal de Lecoz, évêque constitutionnel d’Ille-et-Vilaine (Rennes). Il reste attaché à ce parti, ce qui ne l’empêche pas de se faire arrêter sous la Terreur. Député au concile des constitutionnels en 1797, il y remplit les fonctions de secrétaire. Puis il assiste, en 1799, au synode de Rennes, où il a le titre de promoteur.
Porté sur une liste pour l’épiscopat en 1802, on ne le nomme pourtant point. Son frère, dont le crédit est puissant, veut alors lui faire donner la cure de Saint-Sauveur, poste que l’abbé Lanjuinais occupait sous l’évêque constitutionnel. Portalis fait à ce sujet de vives demandes à Mgr de Maillé, nouvel évêque de Rennes. Mais ce dernier lui refuse la première cure de la ville. Il voit toutefois moins d’inconvénient à le nommer chanoine.
L’abbé Lanjuinais parait d’abord se soumettre à ce que lui demande l’évêque. Il signe une profession de foi dirigée contre les erreurs des constitutionnels. Puis il se rétracte, s’y soumet de nouveau, et continue de se montrer l’ami et le soutien du parti janséniste à Rennes. Mgr Mannay, devenu évêque de ce diocèse, mande Lanjuinais en décembre 1820 et essaie de le ramener à une soumission complète et définitive aux décisions de l’Église. Ne pouvant y réussir, il lui retire ses pouvoirs.
Le chanoine va alors se fixer auprès de son frère à Paris, en conservant son traitement de chanoine. L’abbé Lanjuinais meurt le 6 mars 1835. Il convient d’ajouter que c’était un prêtre régulier et même austère dans ses mœurs. Il repose avec avec son frère, Jean Denis, comte Lanjuinais (1753-1827), député puis sénateur, ses neveux, le député Paul Eugène, comte Lanjuinais (1799-1872), et le ministre Victor Ambroise, vicomte Lanjuinais (1802-1869).
Sources : Wikipedia. Date de création : 2016-02-14.
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